Akankah kampanye kegelapan dan kekacauan Trump berhasil?

Donald Trump di Pengadilan Kriminal New York pada hari Senin.Justin Lane / Pool via AP

Kompas 1 Net- Ambisi Presiden Donald Trump semakin tertutup. Hakim dalam persidangan uang rahasia di Manhattan mengumumkan bahwa kasus ini akan dimulai dengan sungguh-sungguh pada tanggal 15 April.

Selain itu, pengurangan obligasinya yang berjumlah hampir US$500 juta oleh pengadilan banding adalah kemenangan yang sangat besar karena hal ini mengungkapkan betapa kekurangan uang yang dimiliki mantan presiden tersebut. Hal ini terjadi di tengah musim pemilihan pendahuluan yang menggambarkan calon presiden memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam menyatukan Partai Republik (terbuka di tab baru) di belakang pencalonannya.

Menambah penghinaan, pertikaian dan kekacauan yang terus-menerus terjadi di Dewan Perwakilan Rakyat yang dipimpin Partai Republik hanya menggarisbawahi disfungsi dan kekacauan yang memakan mantan presiden tersebut.

Meskipun jajak pendapat menunjukkan persaingan ketat untuk menguasai 1600 Pennsylvania Avenue, menjadi sangat jelas bahwa satu-satunya jalan bagi Donald Trump untuk kembali ke Gedung Putih adalah dengan membuat persaingan menjadi buruk; sangat jelek.

Sebuah proposisi yang sulit mengingat pidato kenegaraan Presiden Biden yang berapi-api dan energik telah mengubah lanskap politik. Kampanye Biden menghasilkan pendapatan sebesar US$10 juta dolar dalam waktu 24 jam setelah pidato tahunannya. Beberapa jajak pendapat bahkan menunjukkan Presiden Biden mengalami kemunduran pasca SOTU.

Selain itu, tim kampanye Biden-Harris telah mengirim presiden dan wakil presiden ke enam negara bagian utama sejak masa State of the Union karena Trump telah dikesampingkan karena berbagai proses pengadilan. Akibatnya, narasi “Biden terlalu tua (terbuka di tab baru)” perlahan-lahan menghilang dan basis demokrasi mendapatkan kembali kepercayaannya menjelang bulan November.

Presiden Joe Biden memberi hormat saat keluar dari helikopter Marine One di Halaman Selatan Gedung Putih, Minggu, 24 Maret 2024, sekembalinya ke Washington dari Delaware (Jacquelyn Martin / AP Photo)

Sejarah menunjukkan, calon presiden petahana selalu menjadi lawan yang tangguh. Mimbar yang penuh intimidasi, hiasan kantor, dan aliran penggalangan dana yang sepertinya tak ada habisnya selalu menjadi hambatan besar yang harus diatasi.

Bahkan dengan nama Donald Trump yang terkenal dan kemampuannya yang luar biasa dalam mengendalikan siklus berita, ia masih belum memiliki kecemerlangan dan kecemerlangan seperti Panglima Tertinggi.

Ketidakmampuannya untuk menerapkan tindakan eksekutif seperti mengampuni pinjaman mahasiswa berdiri di panggung global di samping para pemimpin dunia; atau mempresentasikan proyek infrastruktur yang baru dibangun di komunitas-komunitas utama; semuanya membatasi niat baik yang dapat dibangun oleh Trump sebagai penantang dengan para pemilih,terutama pada tahun pemilu.

Kini, setelah kehilangan kekuasaan, menghabiskan banyak uang, dan berjuang untuk menghindari hukuman penjara yang lama, satu-satunya pilihan yang tersisa bagi mantan presiden yang diperangi itu adalah kembali ke pedoman tahun 2016. Sebagai orang luar, maestro real estate ini menggunakan kepiawaiannya dalam bermedia dan kecenderungannya untuk melontarkan kata-kata kotor untuk menodai dan melumpuhkan lawan-lawannya.

Seorang pengunjuk rasa berdemonstrasi di luar pengadilan pidana Manhattan sambil menunggu kedatangan mantan Presiden AS Donald Trump, Senin, 25 Maret 2024, di New York (Seth Wenig / AP Photo)

Seperti pada tahun 2016, Trump harus menjadikannya kampanye yang penuh kegelapan dan kekacauan. Singkirkanlah keinginan para pemilih akan masa depan yang penuh harapan. Menghilangkan semangat awal yang baru bagi para pemilih. Mengacaukan. Merendahkan martabat. Mematahkan semangat. Berikan pemilih alasan untuk tinggal di rumah dengan harapan menjadi kandidat terakhir yang bertahan.

Seorang yang diberi label pemberontak. Dimakzulkan dua kali. Penipu. Terdakwa pidana. Masing-masing hal ini akan melumpuhkan pencalonan mana pun, namun jika digabungkan dapat melumpuhkan kampanye. Namun, seseorang yang telah menderita kekalahan yang sangat memalukan dan di depan umum hanya untuk menemukan kembali dan mengubah citra dirinya dengan kebangkitan yang spektakuler, tidak boleh dianggap remeh. Namun, kali ini, jelek adalah satu-satunya jalan maju. Jeleknya adalah bagaimana dia secara mengejutkan mencapai kesuksesan yang tidak disengaja pada tahun 2016. Jeleknya adalah bagaimana dia akan sukses lagi.

Namun, masih banyak hal yang menghalangi Trump. Berbeda dengan pencalonan pertamanya sebagai Presiden AS, Donald Trump memiliki rekor sebagai mantan presiden yang pasti akan dieksploitasi oleh tim kampanye Biden dengan dukungan perangnya yang sangat besar. Selain itu, tidak seperti pada tahun 2016 dan 2020, Partai Republik pada tahun 2024, meskipun tidak diragukan lagi berada dalam kendali Trump, namun kurang bersatu menjelang bulan November.

Sudah banyak mantan pejabat pemerintahan Trump dan tokoh Partai Republik lainnya secara terbuka menahan dukungan mereka. Yang memperburuk perpecahan ini adalah jumlah anggota DPR dari Partai Republik yang mengundurkan diri sebelum masa jabatan mereka berakhir seiring dengan meningkatnya ketidakpuasan terhadap Partai Republik. Akibatnya, kampanye Trump, kali ini, menghadapi perang dua front: berhadapan dengan petahana dari Partai Demokrat yang punya dana besar dan pemberontakan konservatif. Meski jelek, menang tidak akan mudah.

Donald Trump sudah bekerja keras untuk mencoba “menjelekkan” Presiden Biden yang sejauh ini terbukti tidak efektif. Di luar ruang sidang Manhattan setelah pengumuman persidangannya, ia menyalahkan tanggal dimulainya kasus pada 15 April, yang merupakan kasus pertama dari empat kasus pengadilan pidana, secara langsung pada Biden.

Mengingat dakwaan tersebut berasal dari sebuah investigasi (terbuka di tab baru) bahkan sebelum Biden mencalonkan diri sebagai presiden, argumen seperti itu akan melemahkan kredibilitas. Selain itu, kepemimpinan Partai Republik yang lemah dan tidak terpecah-pecah di DPR, yang ingin menuruti perintah Trump, telah gagal mengajukan kasus pemakzulan yang kredibel terhadap presiden tersebut.

Selain itu, investigasi Hunter Biden telah menjadi bumerang karena putra presiden kini bersikap ofensif dan membalas para pengkritiknya. Bahkan isu prioritas Partai Republik, imigrasi, kehilangan pengaruhnya ketika terungkap bahwa Trump mempengaruhi Ketua DPR Mike Johnson untuk membatalkan pengesahan undang-undang reformasi imigrasi bipartisan yang akan membendung krisis di perbatasan selatan.

Upaya kampanye Trump untuk memperburuk persaingan dan Biden, khususnya, tampaknya menimbulkan efek bumerang. Ironisnya, justru mantan presiden yang dinodai dan dicemarkan, karena Biden tetap tidak ikut campur.

Kandidat presiden dari Partai Republik dan mantan Presiden AS Donald Trump berbicara setelah memberikan suara dalam pemilihan pendahuluan Florida di Palm Beach, Florida, Selasa, 19 Maret 2024 (Wilfredo Lee / AP Photo)

Keputusan pencemaran nama baik secara besar-besaran; melanjutkan pacaran dengan otokrat dan diktator brutal(terbuka di tab baru); klaim kekuasaan yang tidak terkendali(terbuka di tab baru) tanpa perlindungan; semuanya melukiskan gambaran seorang calon tiran gila yang berencana merebut kembali sisa-sisa kekuasaan politik Amerika untuk memberlakukan undang-undang baru. kerangka distopia bagi bangsa ini tanpa adanya solusi atau perubahan apa pun.

Bahwa klaim mengerikan tersebut ditujukan kepada calon presiden dari Partai Republik dan bukan pesaingnya, dan dilontarkan dari sudut sayap kanan, menunjukkan bahwa kampanye buruk ini masih memiliki banyak upaya untuk dilakukan.

Kesuksesan Trump di masa lalu adalah melukiskan gambaran jelek dan menggantungkannya pada lawannya serta menjadikannya melekat. Sekarang, hal buruk tampaknya melekat pada Trump sendiri. Selama bertahun-tahun, Donald Trump tahan terhadap hal-hal buruk. Dia adalah ahli defleksi dan transferensi. Itu berhasil melawan Hillary. Ini mungkin berhasil pada tahun 2020, tetapi untuk pandemi yang terjadi sekali dalam satu generasi.

Kini, dalam keadaan putus asa dan menatap jurang kehancuran, keburukan tampaknya menjadi bumerang. Sayangnya, bagi Trump, hanya hal buruk yang tersisa yang tersisa darinya.

Eric Ham adalah penulis buku terlaris dan mantan staf kongres di Kongres AS. Dia menjabat sebagai kontributor TheHill.com dan The Washington Diplomat. Dia tinggal di Washington, DC.